Путешествие в мир Чекановского
В архиве Иркутского областного краеведческого музея хранится много экспонатов, за которыми скрывается какая-нибудь тайна. Один из них - золотая медаль, какой в позапрошлом веке Русское Географическое общество отмечало заслуги выдающихся геологов и путешественников-натуралистов. Среди тех, кто проживал в то время в Прибайкалье, подобную медаль получили Александр Черский, Бенедикт Дыбовский, Григорий Потанин...
Не исключено, что наш экспонат имеет отношение к кому-нибудь из этого списка. А возможно, принадлежит Николаю Ядринцеву или Матвею Хангалову. Но все же в большей степени сотрудники музея расматривают версию, по которой золотая медаль - собственность Александра Чекановского, знаменитого исследователя сибирских недр, составителя первых геологических карт Восточной Сибири, в свое время удостоившегося этой награды. Недавно эта медаль стала предметом разговора на конференции, посвященной 170-летию со дня рождения Чекановского, который за участие в польском восстании 1863 года был сослан в Забайкалье, а впоследствии оказавшись в Приангарье, дал мощный импульс становлению сибирской геологии. Геологические наблюдения и выводы Чекановского, сделанные по результатам маршрутов, пройденных сначала около Братска, Иркутска, Байкала, а затем по территориям, лежащим в междуречье Лены и Енисея, вдоль рек Нижняя Тунгуска и Оленек, актуальны до сих пор.
За Чекановским неоспорим приоритет в открытии своеобразных горных образований - сибирских траппов. Им открыты десятки видов ископаемой флоры, собраны уникальные ботанические коллекции. И, наконец, благодаря ему, мир узнал о Яне Черском, ставшем знаменитым исследователем. Именно Чекановский, познакомившись со своим соотечественником, также участником польского восстания, вырастил из него исследователя мирового уровня. Им редко удавалось ходить одними маршрутами. А те, что случались в окрестностях Ангары и Байкала, носили кратковременный характер. Но у них было достаточно много встреч в здании Сибирского отдела Русского Географического общества, где Чекановский передавал секреты геологии своему талантливому ученику. Вместе они вели и археологические раскопки в предместье Марата, на самой первой в азиатской части России палеолитической стоянке первобытного человека.
Рассказывая о выдающихся заслугах Чекановского, профессор Иркутского государственного технического университета Ю. А. Чернов, заведующая книжным фондом краеведческого музея А. С. Ковалева и другие присутствующие отмечали патологическую честность Алексадра Чекановского. Эта черта его характера проявилась и на качестве его полевых работ. Исследуя какую-нибудь территорию, он настолько тщательно проводил геологические описания, что они почти не нуждаются в современных корректировках.
