Получены самые близкие фотографии Солнца

В июне 2020 года солнечный зонд Solar Orbiter приблизился к светилу на рекордно близкое расстояние. В результате чего было собрано огромное количество уникальных данных, а также сделаны самые приближенные фотографии Солнца.

Зонд Solar Orbiter разработан и запущен Европейским космическим агентством совместно с НАСА. Основной задачей аппарата является наблюдение за полярными регионами Солнца. Он пробыл в космосе уже полгода. Запустили его 10 февраля 2020 года. Зонд оснащен десятью различными приборами, шесть из которых будут постоянно направлены на Солнце, а четыре других нужны для изучения состояния среды вокруг самого аппарата.

Так, зонд уже успел прислать фотографии на Землю. На снимках видны мини-протуберанцы, прозванные учеными «кострами». Они примерно в миллион раз меньше тех протуберанцев, которые видны в земные телескопы.

«15 июня аппарат подошел к звезде на минимальное расстояние: 77 миллионов километров. С помощью научных приборов, установленных на Solar Orbiter, зонд получил несколько фотографий в ультрафиолетовом диапазоне волн, которые помогли выявить вспышки на Солнце – «костры». Интенсивность «костров» в миллионы раз меньше, чем у «обычных» вспышек», - пишут специалисты на сайте The European Space Agency (Европейское космическое агентство).

Такие «костры», по мнению учёных, играют важную роль в процессе разогрева короны (внешняя оболочка). Дело в том, что корона в 200-500 раз горячее внутренних слоёв Солнца. Температура самой поверхности светила равна 5,5 тысячи градусов, в то время как температура горячей атмосферы — более миллиона градусов. И это очень интересный феномен. При том что сами костры очень мелкие. По размеру они равны некоторым европейским странам, а возможно, что существуют и более мелкие.

Ранее «костры» никогда не удавалось зафиксировать на снимках.

Кроме фотографий зонд получил первые данные о том, как выглядят области магнитной активности на Солнце, а также связанные с ними пятна и другие структуры на обратной стороне светила, которая скрыта от наблюдателей на Земле.

На этом космические путешествия Solar Orbiter не заканчиваются. Он ещё будет бороздить неизведанные пространства ближайшие девять лет. Так, в феврале 2021 года, если всё пойдёт по плану, то зонд сблизится с Солнцем на расстояние 0,5 астрономической единицы. Во второй половине 2022 года он будет находиться ближе к звезде, чем Меркурий. В конечном итоге аппарат окажется на расстоянии в 42 миллиона километров от Солнца. Это в четыре раза меньше, чем дистанция между Землей и нашей звездой. А в 2025-2029 годах с помощью Solar Orbiter на Земле можно будет увидеть полюса Солнца.

Источник фото: www.esa.int